Vooraankondiging: winkels open, fietsers lopen!

Na meldingen van verschillende belanghebbenden, waaronder winkeliers, omwonenden en bezoekers van het centrum, is besloten om, als pilot, een fietsverbod in te stellen binnen een deel van het voetgangersgebied tijdens de openingstijden van de winkels.
 

Aanleiding en doel
In het centrum van Kerkrade komen regelmatig aanvaringen voor tussen voetgangers en fietsers (waaronder ook de e- en fatbike valt), wat zorgt voor onveilige situaties en een vermindering van de winkelbeleving. Met name op drukke momenten, zoals tijdens de winkeluren, is het voor voetgangers moeilijk om zich vrij en veilig door het centrum te bewegen. De gemeenteraad heeft enkele jaren geleden besloten dat fietsverkeer welkom is binnen het voetgangersgebied in het centrum. Door met name de steeds groter wordende snelheidsverschillen tussen voetganger en fietser willen wij een pilot uitvoeren met een fietsverbod.
Het doel van het fietsverbod is dan ook om:
•    De veiligheid van voetgangers in het centrum te waarborgen.
•    De winkelbeleving en het verblijfsgenot in Kerkrade Centrum te verbeteren.
•    Een duidelijke afbakening te creëren tussen voetgangers- en fietsverkeer tijdens de drukste tijden.
 

Uitwerking van de maatregel
Het fietsverbod zal gelden binnen een deel van het huidige voetgangersgebied in het centrum, zoals op onderstaande situatietekening weergegeven, met de volgende voorwaarden:
•    Tijdsvak: Het verbod zal van kracht zijn tijdens de reguliere openingstijden van de winkels, te weten van maandag tot en met zaterdag van 09:00 tot 18:00 uur en op koopzondagen.
•    Borden en communicatie: Er zullen de wettelijk verplichte verkeersborden worden geplaatst aan de randen van de verbodszone. Daarnaast zal er via diverse kanalen, zoals de gemeentelijke website, sociale media en lokale kranten, gecommuniceerd worden over de invoering van het verbod.
•    Pilot: Het fietsverbod zal na een jaar worden geëvalueerd. Dit zal gebeuren op basis van ervaringen door winkeliers en bewoners. Zij kunnen zich met vragen of opmerkingen melden bij de centrummanager.
•    Planning: Na publicatie van het verkeersbesluit en na de bezwarenperiode van 6 weken zullen de benodigde borden worden geplaatst.
•    Markt: We zijn van mening dat de markt en aanliggende straten geschikt, en van voldoende breedte zijn. Er zal met ondernemers worden gekeken of problemen lokaal en belemmerende maatregelen opgepakt kunnen worden.
•    Handhaving: In de eerste periode zal er vooral ingezet worden op bewustwording, gevolgd door gerichte controles en eventuele boetes bij overtredingen. Gezien de beperkte capaciteit bij handhaving is het helaas niet mogelijk om volledige focus te leggen op het handhaven van dit verbod.