In maart gingen de inwoners van Kerkrade naar de stembus voor een nieuwe raad. Tijdens de raadsvergadering van 25 mei is een nieuw gemeentebestuur benoemd. Het nieuwe college wordt gevormd door politici van vier coalitiepartijen en burgemeester Petra Dassen-Housen. Een team van zes wethouders en de burgemeester staat de komende jaren aan het roer van de gemeente. Samen bouwen ze verder aan een vitaal en uitdagend Kerkrade. Komende weken stellen de collegeleden zich één voor één aan u voor.

‘Ik heb een hekel aan paarsekrokodillengedrag!’
 

Portretfoto John Roland

Paspoort John Roland

Politieke partij: Ons Kerkrade
Geboren op: 5 november 1954
Woont in: Eygelshoven
Portefeuille: Sociale zaken en werkgelegenheid, Euregionale arbeidsmarkt, Maatschappelijke zorg, Burgerparticipatie en Wijkwethouder West.

Ervaring: Ik heb na de lagere school een technische opleiding gedaan, namelijk de Zeevaartschool. Na een tijdje in de technische sector te hebben gewerkt, heb ik management gestudeerd. Eerst middlemanagement, toen hoger management en uiteindelijk directievoering. Na mijn afstuderen heb ik voor meerdere nationale en internationale bedrijven gewerkt. De laatste 25 jaar heb ik mijn eigen import- en exportbedrijf in grafische machines gehad. Ook ben ik 20 jaar raadslid geweest.

Welke persoon zou jij nog graag willen ontmoeten en waarom?
Ik heb geen speciale wens om mensen te ontmoeten. Ik geloof dat het voorbestemd is welke mensen je in je leven tegenkomt. In mijn leven heb ik heel wat mensen ontmoet. Die hebben ofwel op een positieve ofwel op een negatieve manier iets bijgedragen aan mijn leven. Dat heeft zo moeten zijn. De mensen die je ontmoet, zijn als het ware een universiteit des levens.

Op welke prestatie ben jij het meest trots?
Ik ben natuurlijk heel trots op mijn kinderen en kleinkinderen. Ik ben ook trots op alles wat ik bereikt heb in mijn leven. Ik ben de zoon van een eenvoudige mijnwerker en ik ben er trots op dat ik samen met mijn gezin, maar ook met de medewerkers van mijn bedrijf, een hele hoop heb kunnen neerzetten. En dat ik altijd wel mijn doelen heb kunnen behalen.

Wat weten de inwoners van Kerkrade nog niet over jou?
Wat mensen misschien niet weten, is dat ik gecertificeerd duikinstructeur ben. Ik ben gespecialiseerd in het opleiden van kinderen. Al ben ik nu niet meer actief. Ik ben in de duiksport terechtgekomen toen mijn eigen twee kinderen leerden duiken.

Hoe waren de eerste twee maanden als wethouder?
Die eerste twee maanden waren heel intensief. Ik kom uit de commercie. Daar was ik gewend om zelfstandig en snel beslissingen te nemen. Ik moest wennen aan alle overleggen die we nu hebben. Het nemen van beslissingen gaat nu over meer schijven. Dat vergde aanpassingsvermogen, maar ik vind hier inmiddels mijn weg al in.

Wat kan de burger van je verwachten? Waar ga jij je de komende jaren sterk voor maken?
Ik heb een hekel aan paarsekrokodillengedrag met overdreven regeltjes en bureaucratie. Ik wil onze werkwijze dan ook wat efficiënter maken. Als wethouder Burgerparticipatie wil ik samen met de burgers een gedragsverandering creëren. Van ‘nee’ naar ‘ja mits’. Daar is een gedragsverandering van burger én overheid voor nodig. Op het gebied van Sociale zaken en werkgelegenheid en de Euregionale arbeidsmarkt wil ik me honderd procent inzetten voor het proces waar een burger doorheen moet als hij iets wil regelen. Ook hier vindt eenzelfde verandering plaats. We gaan veel meer kijken naar de mogelijkheden die wij voor de mensen hebben, maar vragen ook een inspanning van onze burger. Als Wijkwethouder West wil ik graag in alle hoeken van de wijk zichtbaar zijn. Ik zal zoveel mogelijk naar de mensen luisteren, zodat iedereen fijn kan wonen in Kerkrade. We hebben hiervoor al spreekuren ingepland, iedere keer op een andere plek in de wijk.

Wat dreef jou om politiek actief te worden?
Je hebt drie mogelijkheden als je het ergens niet mee eens bent. Je kunt het erbij laten. Je kunt je mening geven, maar die houding lost niets op. Je kunt er ook zelf iets aan doen. Ik was het niet altijd eens met wat er bij de overheid gebeurde en daarom heb ik besloten om zelf de politiek in te gaan. Zodat ik er iets aan kon doen. Ik vind het fijn om voor de burger bezig te zijn.