Plechtige uitreiking van de Eurode-Vredesprijs tijdens traditionele wake: Erewacht van de Vredeskapel wordt geëerd
Op donderdag 25 september 2025 19.00 uur vindt in de Vredeskapel in Kerkrade, zusterstad van Herzogenrath, de vredeswake plaats onder het motto "Vrede – Vrijheid – Verdraagzaamheid", georganiseerd door het Oranjevereniging Kerkrade. Tijdens deze bijeenkomst wordt ook de Eurode-Vredesprijs uitgereikt. Dit jaar gaat de prijs naar de Erewacht van de Vredeskapel.
Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog wordt er dagelijks gebeden voor vrede in de Vredeskapel aan de Hoofdstraat in Kerkrade. Momenteel telt de erewacht ongeveer 140 leden, die ervoor zorgen dat er al 80 jaar lang, zes dagen per week, vijf uur per dag onafgebroken gebeden wordt.
Programma
Burgemeester van Kerkrade, Dr. Petra Dassen-Housen, en burgemeester van Herzogenrath, Dr. Benjamin Fadavian, spreken de laudatio uit. Daarnaast houdt Hans Schillings namens de Oranjevereniging Kerkrade een toespraak. De Kerkraadse dichter Wim Heijmans draagt een gedicht voor en de slottoespraak wordt verzorgd door deken Stef Nevelstein. Voor de muzikale omlijsting zorgen het Chevremonts Mannenkoor 1912 en zangeres Lysanne Adomeit.
“De Vredeskapel is een uniek teken van dankbaarheid en hoop. Op de buitenmuur staat ‘Opdat wij de vrijheid waard blijven’, en binnen op de achterwand: ‘Dona nobis pacem’ – ‘Geef ons vrede’. Deze woorden zijn, 80 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog, helaas nog steeds uiterst actueel. De uitreiking van de Eurode-Vredesprijs en de vredeswake in Kerkrade hebben daarom een bijzondere betekenis voor het verwerken van de verschrikkelijke gebeurtenissen van de oorlog en ons samenleven als broeders en zusters in Eurode.” aldus burgemeester Dr. Benjamin Fadavian.
Zijn ambtsgenoot burgemeester Dr. Petra Dassen-Housen voegt daaraan toe: “Met de toekenning van de Eurode-Vredesprijs eren wij mensen en initiatieven die in stilte bouwen aan vrede, verdraagzaamheid en verbinding – juist daar waar grenzen elkaar raken. In een tijd waarin verdeeldheid op de loer ligt, is deze prijs een krachtig signaal: vrede begint bij de mens zelf, en kent geen grenzen.”
De Vredeskapel in Kerkrade werd eind 1944 opgericht op initiatief van de lokale bevolking, nadat 30.000 mensen waren geëvacueerd en al na een maand konden terugkeren. Uit diepe dankbaarheid jegens God voor zijn bescherming en nabijheid in de zwaarste tijden werd de kapel gesticht. De eucharistische aanbidding werd aanvankelijk verzorgd door de Clarissen, later door de Witte Zusters en tot eind 2019 door de Paters Sacramentijnen.
Het aangrenzende klooster is niet alleen een plek van bezinning, maar ook van concrete hulp. Zo hebben er vijftien Oekraïense vluchtelingen een jaar lang gewoond, evenals een gezin met drie kinderen wiens huis was afgebrand, en andere mensen die elders geen onderdak konden vinden.